Yamamoto Sekiso (1872-1944)
The Former and Latter Red Cliff Rhapsodies, 1911
Ink and color on silk, a pair of hanging scrolls, with an inscribed wood storage box
Inscriptions:
The Former Red Cliff Rhapsody: Painted in the third month of the xinhai year (1911), Sekiso the Recluse.
The Latter Red Cliff Rhapsody: Spring of the xinhai year (1911), Sekiso.
Each painting also bears an excerpt from the corresponding rhapsody.
Seals on each scroll: Modesty, Sekiso, Riding the Wind
Box inscription, exterior: A pair of paintings of the Former and Latter Red Cliff Rhapsodies by Senzankyo.
Inside the lid: Third month of the xinhai year (1911), also inscribed by Sekiso the Recluse.
{Image size: 55 3/8 x 16 5/8 inches (140.7 x 42.2 cm), each}.
{Overall size: 79 1/2 x 22 inches (201.9 x 55.9 cm), each}.
{Wood box: H 25 1/4 x W 5 1/4 x D 3 inches (64.1 x 13.3 x 7.6 cm)}.
These companion paintings interpret Su Shi (1037-1101)'s celebrated Former and Latter Red Cliff Rhapsodies, bringing together landscape, literature, and calligraphy. Towering cliffs rise above quiet water, while the moon and small boats carrying Su Shi and his companions establish the poetic setting. The contrast between monumental rock formations and the tiny human figures conveys both the grandeur of nature and the intimacy of a gathering among friends.
The landscapes unfold through delicate ink textures and restrained touches of color. Trees cling to rocky ledges, distant cliffs dissolve into pale washes, and broad stretches of unpainted silk suggest water, mist, and night air. The compositions are closely related yet varied, allowing the eye to move between their different arrangements of cliffs, vegetation, and open space. Their refined, subdued atmosphere invites the viewer to imagine wind through the pines and the distant cries of monkeys.
The calligraphy is integral to this poetic experience. Excerpts from the two rhapsodies accompany the landscapes in a fluid blend of running and regular script. The measured spacing and lively brush rhythm complement the finely worked scenery. The writing recalls the discipline and supple movement of Zhiyong's Thousand Character Classic, suggesting the enduring importance of Chinese calligraphic models in Japanese literati art. This affinity belongs to the wider history of cultural exchange in which Yang Shoujing (1839-1915)'s transmission of calligraphy exemplars to Japan played an important role.
Painted in the spring of 1911, the pair has been preserved in good overall condition for more than a century and remains accompanied by a wood storage box inscribed by the artist. The dated inscription inside the lid corresponds with those on the paintings, linking the box and scrolls as a coherent ensemble. Their survival together adds particular interest to the work, preserving both its literary conception and the care with which it has been kept.
These paintings will be published in Time Well Wasted: Five Hundred Years of Japanese Ink Painting, by Jingwei Zeng, published by Michaan's Auctions and Center for Asian Arts.
Provenance: From an important private collection in Berkeley, California.
山本石荘（1872-1944）
前後赤壁賦図、1911年
絹本着色、掛軸二幅対、作者自筆箱書付木箱入
款記：
前赤壁賦図：辛亥之三月写，石庄逸人。
後赤壁賦図：辛亥之春，石庄生。
各幅には、それぞれ前赤壁賦と後赤壁賦の一節が記されている。
各幅の印：謙、石庄、御風
箱蓋表の題字：仙山居画前后赤壁对幅。
箱蓋裏の款記：辛亥三月，石庄逸人并题。
本紙：各幅55 3/8 x 16 5/8インチ（140.7 x 42.2 cm）。
総丈：各幅79 1/2 x 22インチ（201.9 x 55.9 cm）。
木箱：高さ25 1/4インチ（64.1 cm）、幅5 1/4インチ（13.3 cm）、奥行3インチ（7.6 cm）。
本作は、蘇軾の前赤壁賦と後赤壁賦を題材とし、山水、文学、書を一体に表した二幅対である。静かな水面にそびえる断崖、空に浮かぶ月、蘇軾と友人たちを乗せた小舟が、賦の詩情を伝えている。雄大な岩壁と小さな人物との対比は、自然の広大さと友人同士の親密なひとときを同時に感じさせ、中国と日本が共有してきた文学的伝統を物語る。
山水は繊細な皴法と淡墨を重ね、控えめな彩色を添えて描かれている。岩壁に根を張る樹木、霞に溶け込む遠景、江水や霧、夜気を感じさせる余白が、清雅で静かな情景を生み出す。二幅は互いに呼応しながらも構図に変化があり、岩、樹木、余白の配置が穏やかな視覚的リズムを形づくっている。松風や遠くの猿の声までも想像させる、文人画らしい趣に富んだ作品である。
書もまた、本作の重要な見どころである。各賦の一節は、行書と楷書を交えた伸びやかな筆致で記され、整った字間と生き生きとした運筆が山水と調和している。その書風には智永の千字文を思わせる規律と柔軟さが感じられ、中国の書法が日本の文人芸術に与えた持続的な影響をうかがわせる。楊守敬による碑帖の日本への紹介を含む、東アジアの書画交流の歴史の中でも興味深い作例である。
1911年春に制作された本対幅は、百年以上を経た現在も良好な状態で保存され、作者自筆の箱書を備えた木箱が伴う。箱蓋裏の紀年は画中の款記と一致し、掛軸と木箱がまとまりのある一組として伝わっている。絵画、書、款記、保存箱がともに残ることは、本作の文学的構想と、長年にわたり大切に受け継がれてきたことを伝えている。
本作は、Jingwei Zeng（曾経緯）著 Time Well Wasted: Five Hundred Years of Japanese Ink Painting に掲載予定。Michaan's Auctions および Center for Asian Arts 刊行予定。
来歴：カリフォルニア州バークレーの重要個人コレクション。
山本石庄（1872-1944）
前后赤壁赋图，1911年
绢本水墨设色，立轴对幅，附作者题识木盒
题款：
前赤壁赋图：辛亥之三月写，石庄逸人。
后赤壁赋图：辛亥之春，石庄生。
两幅另分别书录前后赤壁赋局部。
各幅钤印：谦、石庄、御风
盒面题识：仙山居画前后赤壁对幅。
盒盖内题识：辛亥三月，石庄逸人并题。
画心：每幅55 3/8 x 16 5/8英寸（140.7 x 42.2厘米）。
连裱边：每幅79 1/2 x 22英寸（201.9 x 55.9厘米）。
木盒：高25 1/4英寸（64.1厘米），宽5 1/4英寸（13.3厘米），深3英寸（7.6厘米）。
本对幅以苏轼前后赤壁赋为题，将山水、文学与书法融于一体。高崖临江，圆月映空，小舟载着苏轼与友人悠游其间。巍峨山石与舟中微小人物相映，既呈现天地之广大，也保留了友朋夜游的亲切情境，可见中日文化一衣带水的深厚联系。
画面以细腻皴笔与淡墨层层经营，间施清雅色彩。树木依附岩壁，远崖渐入烟霭，大片留白则化为江水、薄雾与夜空。两幅布局相互呼应，又各有变化，山石、林木与空白之间形成舒缓的节奏。整体清雅幽淡，文人意趣充盈，观之仿佛可闻松风与猿声，使赋文中的山川情境获得可见的形态。
书法亦是本作的重要看点。前后赋文局部以行楷书写，行列疏密有致，用笔灵动而不失法度，与细致山水相得益彰。其笔法令人联想到智永千字文的严谨与圆融，体现中国书法范本在日本文人艺术中的持续影响。置于杨守敬赴日传播碑帖的文化背景中，更可理解此类作品所承载的东亚书画交流传统。
本对幅作于1911年春，历经百余年仍保存良好，并附作者亲题木盒，尤为难得。盒盖内纪年与画上题款相合，使画作与木盒构成完整的一组。绘画、书法、题识与保存形式相互联系，既保留了作品原有的文学构思，也体现历代收藏者对这组作品的珍视与悉心维护。
本对幅即将出版于曾经纬著 Time Well Wasted: 日本水墨五百年，由 Michaan's Auctions 和 Center for Asian Arts 出版。
来源：加州伯克利重要私人珍藏。
For condition report and additional photos, please contact the Asian Art Department.
